„Am evaluat un avans (cu o valoare neprecizată) pentru ca lucrările să fie continuate. Discutăm despre fonduri suplimentare din partea lor şi din partea noastră cu scopul de a continua lucrările", a făcut cunoscut administratorul Autorităţii Canalului Panama (ACP), Jorge Quijano, după o întrevedere cu ministrul spaniol al lucrărilor publice şi transporturilor, Ana Pastor.
Demnitarul spaniol este mediator în conflictul care a izbucnit la 30 decembrie atunci când grupul spaniol de construcţii Sacyr, acţionar majoritar al consorţiului Grupo Unidos por el Canal (GUPC), a ameninţat prin corespondenţă că va opri lucrările într-un termen de 21 de zile dacă ACP nu îi va plăti suma de 1,6 miliarde de dolari (circa 1,2 miliarde de euro).
Lucrările, în valoare de 5,2 miliarde de dolari, au început în 2009 şi, iniţial, urmau să se încheie în 2014 cu ocazia împlinirii unui secol de la inaugurarea canalului. Finalizarea lor a fost însă amânată pentru 2015 după un prim dezacord chiar de la deschiderea şantierului între ACP şi GUPC cu privire la calitatea cimentului utilizat.
Cea mai mare parte a lucrărilor se concentrează asupra construirii unei noi serii de ecluze pentru a permite trecerea vaselor care transportă până la 12.000 de containere, peste dublul încărcăturii actuale permise.
