"Ne confruntăm cu ameninţări din partea puterilor în ascensiune - China, India, alţii - astfel încât trebuie să avem întotdeauna o forţă suficientă de apărare acolo, în Pacific, pentru a ne asigura că nu plecăm niciodată nicăieri", a spus Panetta în cursul unei vizite la un şantier de nave din Groton, Connecticut, unde a inspectat un submarin.
Ulterior, un purtător de cuvânt al Pentagonului, John Kirby, a încercat să clarifice declaraţiile secretarului apărării. El a precizat că Panetta nu a vrut să sugereze că India şi China sunt ameninţări militare pentru SUA şi că este de părere că este important ca Washingtonul să dezvolte relaţii militare mai strânse cu ambele ţări.
