Aflată la graniţa dintre Canada şi Statele Unite ale Americii, cascada Niagara este, potrivit Guinness World Records 2013, cea mai vizitată cascadă din lume, cu peste 22,5 milioane de turişti pe an.
De asemenea, această cădere de ape este considerată şi cea mai frumoasă din lume, fiind a cincea atracţie turistică la nivel mondial, înaintea parcurilor de distracţii Disney, a Catedralei Notre-Dame din Paris şi a Marelui Zid din China, notează agerpres.ro.
Cascada Niagara, cu o înălţime de 56 m şi o lăţime de 1.203 m, constituie graniţa naturală dintre SUA şi Canada, despărţind sudul statului Ontario (Canada) de nordul statului New York (America de Nord). Situată pe râul cu acelaşi nume, care izvorăşte din lacul Erie (cel mai estic dintre Marile Lacuri), cascada Niagara este formată din două cascade mai mici.
Divizată în două părţi
Cascada Niagara, potrivit specialiştilor, s-a format în urmă cu 12.000 de ani, când procesul de retragere al gheţarilor spre zona de nord a determinat scurgerea apei din lacul Erie spre povârnişul Niagara, o linie de coastă care se întinde din sudul oraşului Ontario până la Rochester. De atunci, eroziunea a împins uşor cascada aproximativ 11 km în amonte, formând defileul Niagara.
Obiectivul este divizat în două părţi de Insula Goat. Partea mai mare, cea din stânga (canadiană), se numeşte Horseshoe Falls şi are o înălţime de 56 de metri, iar lungimea crestei este de aproximativ 670 metri. Cealaltă parte, American Falls, din jumătatea dreaptă, are o înălţime de 58 de metri şi lungimea crestei de doar 320 metri.
O infrastructură pe măsură!
Din cauza căderii puternice de apă - 5,5 milioane de litri pe secundă - se formează o ceaţă care, împreună cu lumina soarelui, dă naştere unui mare număr de curcubee.
Turiştii care vizitează regiunea beneficiază de parcuri şi platforme de vizionare, rezervaţia Niagara State Park fiind unul dintre ele. Parcul a fost înfiinţat în 1885 şi este cel mai vechi parc din zonă. Aici există un turn de observaţie, lifturi care coboară la baza cascadei şi de unde se pot face excursii cu barca la baza cascadei americane.
Totodată, cascada poate fi văzută din parcuri situate pe ambele maluri ale râului, din turnuri de observare, din bărci, din Insula Goat şi de pe podul Rainbow, aflat la mică distanţă în aval. Turiştii pot vizita, de asemenea, Peştera Vânturilor, situată în spatele unei perdele de apă lângă baza cascadei. Cascada este luminată, pe timpul nopţii, cu reflectoare puternice, multicolore, oferind turiştilor un spectacol impresionant ce combină lumina, culoarea şi picăturile de apă.
