Elarabi îl înlocuieşte în funcţie pe Ahmed Aboul Gheit, care era ministru de externe din 2004.
Remanierea guvernamentală intervine la o zi după ce fostul ministru de interne al Egiptului a pledat nevinovat în deschiderea procesului intentat pentru corupţie şi spălare de bani. Este primul proces în care compare unul dintre apropiaţii fostului preşedinte Hosni Mubarak.
Noul şef al diplomaţiei egiptene, în vârstă de 76 de ani, a fost judecător al Curtea Internaţională de Justiţie până în februarie 2006. Cu studii de drept făcute la Cairo şi New York, Elarabi făcuse parte anterior din Comisia Internaţională de Drept a Naţiunilor Unite între anii 1994-2004, a fost judecător la Tribunalul Organizaţiei Ţărilor Arabe Exportatoare de Petrol şi a fost comisar în Comisia ONU pentru Compensaţii de la Geneva.
Elarabi este partener la firma de avocatură Zaki Hashem & Partners din Cairo, iar din 2008 era director al Centrului regional din Cairo al Arbitrului Comercial Internaţional.
