Procurorul general american Eric Holder a declarat că cetăţenii americani care locuiesc în străinătate ar putea fi vizaţi cu "forţă letală", dacă există o ameninţare iminentă.
Administraţia Obama a fost criticată de organizaţiile pentru libertăţi civile după ce l-a asasinat pe clericul islamist de origine americană Anwar al-Awlaki, în septembrie 2011.
Holder a subliniat, însă, că Statele Unite sunt "în război", deci nu este nevoie de aprobarea unei instanţe.
Într-un discurs rostit la Facultatea de drept a universităţii Northwestern din Chicago, el a spus că folosirea forţei letale este guvernată de legile războiului, însă uneori guvernul trebuie să acţioneze rapid şi nu ar fi practic să ceară autorizaţie în instanţă.
"Oficialii militari şi civili trebuie să ia adesea decizii în timp real, care să găsească un echilibru între nevoia de a acţiona, existenţa unor opţiuni alternative, posibilitatea de pagube colaterale şi alţi factori", a spus Holder.
"Toate acestea depind de expertiză şi acces imediat la informaţii de care numai executivul dispune în timp real", a adăugat el.
Procurorul general a dat asigurări că forţa este folosită numai dacă este vorba de un lider al al-Qaida sau al unei organizaţii afiliate, a cărui capturare este imposibilă şi numai după ce s-au făcut eforturi pentru a evita victimele colaterale.
Holder nu a discutat programe actuale, dar a spus că ameninţarea reprezentată de extremişti justifică folosirea forţei. "Din păcate, realitatea este că naţiunea noastră se va confrunta în continuare cu ameninţări teroriste, uneori din partea propriilor noştri cetăţeni", a subliniat el.
