Ceremonia de predare de catre Marea Britanie a controlului provinciei Basra catre Guvernul irakian a inceput la scurt timp dupa ora 08.00 GMT (10.00, ora Romaniei).
Ceremonia, desfasurata la baza aeriana britanica de pe aeroportul din orasul Basra, a fost deschisa prin lecturarea unor versete din Coran si printr-un discurs al lui Mouaffak al-Roubaie, consilierul irakian pentru securitate nationala.
Ulterior, guvernatorul provinciei, Mohammed al Waili, a semnat un protocol de acord in vederea predarii controlului cu generalul Graham Binns, care comanda divizia multinationala Sud Est.
Aceasta ceremonie marcheaza ultima etapa in vederea retragerii trupelor britanice, desfasurate de la declansarea operatiunilor in martie-aprilie 2003 in aceasta regiune din sudul Irakului, aflata la frontiera cu Iranul si Kuwaitul.
La 3 septembrie, militarii britanici au predat deja oficialilor irakieni responsabilitatea pentru securitatea orasului Basra. Un contingent de circa 5.000 de soldati britanici se afla inca pe aeroportul din apropierea orasului, dar va fi redus la 2.500 la inceputul anului viitor.
Basra este ultima din cele patru provincii situate in sudul extrem al Irakului care trec in controlul irakienilor, dupa ce trupele britanice le-au predat responsabilitatea pentru provinciile Mouthanna, Zi Qar si Missane.
"Securitatea (provinciei) Basra a intrat in miinile irakienilor acum", a declarat Mouaffak al-Rubaie. "Mentinerea securitatii este una dintre cele mai importante responsabilitati ale noastre", a adaugat el.
"Armele trebuie sa fie in miinile Guvernului, toate celelalte arme sint ilegale", a subliniat consilierul irakian.
La rindul sau, guvernatorul a precizat ca este determinat sa implementeze "legea pentru a asigura securitatea locuitorilor din Basra".
Generalul Binns a dat asigurari ca fortele de securitate irakiene sint pregatite sa preia controlul acestei provincii.
"Marea Britanie va continua sa aiba un rol, dar va fi un rol de sustinere, nu unul de conducere, iar numarul trupelor va scadea la 2.500 in urmatoarele sase luni", a declarat John Wilkes, un purtator de cuvint britanic.
"Fortele britanice isi vor continua misiunea de antrenare a fortelor irakiene si de securizare a cailor de aprovizionare si a frontierelor", a adaugat acesta.
"Ne vom concentra asupra dezvoltarii economice, dar in pofida acestui lucru vom fi pregatiti sa intervenim militar cind ni se va cere si cind va fi necesar", a mai spus el.
La rindul sau, ministrul britanic de Externe, David Miliband, a salutat un "progres major", referindu-se la predarea controlului provinciei Basra catre autoritatile irakiene.
"Transferul efectuat astazi privind responsabilitatea pentru securitatea provinciei Basra catre un control irakian este un progres major", a precizat intr-un comunicat ministrul, care a asistat la ceremonie.
Ceremonia, desfasurata la baza aeriana britanica de pe aeroportul din orasul Basra, a fost deschisa prin lecturarea unor versete din Coran si printr-un discurs al lui Mouaffak al-Roubaie, consilierul irakian pentru securitate nationala.
Ulterior, guvernatorul provinciei, Mohammed al Waili, a semnat un protocol de acord in vederea predarii controlului cu generalul Graham Binns, care comanda divizia multinationala Sud Est.
Aceasta ceremonie marcheaza ultima etapa in vederea retragerii trupelor britanice, desfasurate de la declansarea operatiunilor in martie-aprilie 2003 in aceasta regiune din sudul Irakului, aflata la frontiera cu Iranul si Kuwaitul.
La 3 septembrie, militarii britanici au predat deja oficialilor irakieni responsabilitatea pentru securitatea orasului Basra. Un contingent de circa 5.000 de soldati britanici se afla inca pe aeroportul din apropierea orasului, dar va fi redus la 2.500 la inceputul anului viitor.
Basra este ultima din cele patru provincii situate in sudul extrem al Irakului care trec in controlul irakienilor, dupa ce trupele britanice le-au predat responsabilitatea pentru provinciile Mouthanna, Zi Qar si Missane.
"Securitatea (provinciei) Basra a intrat in miinile irakienilor acum", a declarat Mouaffak al-Rubaie. "Mentinerea securitatii este una dintre cele mai importante responsabilitati ale noastre", a adaugat el.
"Armele trebuie sa fie in miinile Guvernului, toate celelalte arme sint ilegale", a subliniat consilierul irakian.
La rindul sau, guvernatorul a precizat ca este determinat sa implementeze "legea pentru a asigura securitatea locuitorilor din Basra".
Generalul Binns a dat asigurari ca fortele de securitate irakiene sint pregatite sa preia controlul acestei provincii.
"Marea Britanie va continua sa aiba un rol, dar va fi un rol de sustinere, nu unul de conducere, iar numarul trupelor va scadea la 2.500 in urmatoarele sase luni", a declarat John Wilkes, un purtator de cuvint britanic.
"Fortele britanice isi vor continua misiunea de antrenare a fortelor irakiene si de securizare a cailor de aprovizionare si a frontierelor", a adaugat acesta.
"Ne vom concentra asupra dezvoltarii economice, dar in pofida acestui lucru vom fi pregatiti sa intervenim militar cind ni se va cere si cind va fi necesar", a mai spus el.
La rindul sau, ministrul britanic de Externe, David Miliband, a salutat un "progres major", referindu-se la predarea controlului provinciei Basra catre autoritatile irakiene.
"Transferul efectuat astazi privind responsabilitatea pentru securitatea provinciei Basra catre un control irakian este un progres major", a precizat intr-un comunicat ministrul, care a asistat la ceremonie.
