Gala s-a desfăşurat în condiţii sporite de securitate după atacurile de vineri de la Paris, soldate cu cel puţin 129 de morţi. Preşedinta Academiei, Cheryl Boone Isaacs, a cerut păstrarea unui moment de reculegere la începutul ceremoniei în memoria celor ucişi. „Toţi cei de aici sunt solidari şi sprijină Franţa şi poporul francez", a spus ea, menţionând lunga istorie de a face film şi dragostea de cinema a acestei ţări, conform Reuters.
Regizorul Spike Lee şi actriţa Gena Rowlands au primit câte un Oscar onorific, iar artista Debbie Reynolds a fost recompensată cu premiul Jean Hersholt Humanitarian pentru activităţile sale umanitare.
Spike Lee, 58 de ani, a câştigat Student Academy Award în 1983 pentru cea mai bună dramă, cu filmul „We Cut Heads", şi a fost de două ori nominalizat la Oscar: în 1990, pentru scenariul filmului „Do the Right Thing"; şi în 1998, pentru documentarul „4 Little Girls". Filmografia sa include titluri ca „Malcom X" (1992) şi „Inside Man" (2006).
Gena Rowlands, 85 de ani, a fost nominalizată la Oscarul pentru cea mai bună actriţă în filmele „A Woman Under the Influence" (1974) şi „Gloria" (1980), ambele în regia soţului ei, John Cassavetes, şi a jucat în 40 de filme, între care „The Notebook" (2004) iar cel mai recent fiind „Six Dance Lessons in Six Weeks" (2014). Este cunoscută ca o promotoare a filmului independent.
