"La bord se aflau 153 de pasageri şi 15 membri ai echipajului. Avionul a decolat la ora locală 11.33 de pe aeroportul Imamul Khomeiny din Teheran şi s-a prăbuşit 16 minute mai târziu", a declarat Reza Jafarzadeh, purtător de cuvânt al Aviaţiei civile. Oficialul nu a precizat cauzele accidentului. "Nu putem confirma nimic în plus înainte de a primi mai multe informaţii de la echipa trimisă la locul accidentului", a spus Reza Jafarzadeh.
Televiziunea de stat în limba engleză Press TV a arătat primele imagini cu resturile avionului prăbuşit pe un câmp.
Martori oculari au relatat că aparatul a explodat după impactul cu solul, iar televiziunile au arătat un crater uriaş, cu un diametru de 60 de metri şi o adâncime de câţiva metri format în urma prăbuşirii aeronavei. Lângă crater se puteau vedea fragmente din aeronavă, încălţăminte şi haine.
Potivit agenţiei oficiale IRNA, avionul companiei Caspian Airlines, care efectua o cursă între Teheran şi capitala Armeniei, Erevan, s-a prăbuşit în apropiere de satul Janat-Abad, din provincia Qazvin.
"Avionul a fost distrus complet şi s-a făcut fărâme", a explicat colonelul Massoud Jafari-Nassab, şeful poliţiei din provincia Qazvin. "Toate persoane de la bord şi-au pierdut viaţa", a anunţat un oficial iranian aflat la faţa locului.
Cadavrele sunt arse şi distruse în totalitate, a declarat o altă sursă.
Potrivit agenţiei Isna, membrii echipei naţionale de judo juniori se aflau la bordul avionului. "Din păcate, din cauza puterii exploziei şi a nivelului de carbonizare a victimelor nu putem face nimic. Nu putem decât să transferăm rămăşiţele corpurilor", a declarat un responsabil al Semilunii verzi, citat de agenţia Mehr.
Preşedintele iranian Mahmoud Ahmadinejad i-a prezentat condoleanţe ghidului suprem iranian, ayatollahul Ali Khamenei, familiilor victimelor şi poporului iranian, potrivit agenţiei Isna. El a ordonat, de asemenea, "o anchetă rapidă" în legătură cu circumstanţele în care s-a produs accidentul.
Iranul a cunoscut mai multe catastrofe aeriene în ultimii zece ani. Flota aeriană civilă şi militară a Iranului este într-o stare critică, din cauza vechimii sale şi a întreţinerii defectoase ca urmare a sancţiunilor impuse de Statele Unite după anii '80, după revoluţia islamică şi luarea de ostatici de la Ambasada americană de la Teheran.
În septembrie 2006, 29 de persoane au murit după ce un avion a ieşit de pe pistă şi a luat foc, după aterizarea la Mashhad. La sfârşitul anului 2006, un avion militar iranian s-a prăbuşit la decolarea de la Teheran. 39 de persoane au murit, dintre care 30 erau membri ai Gardienilor Revoluţiei.
În decembrie 2005, un Lockheed C-130 s-a prăbuşit într-o zonă rezidenţială imediat după decolarea de pe aeropotul Mehrabad din Teheran. Accidentul s-a soldat cu 108 morţi.
Catastrofa aviatică de miecuri intervine după alte două tragedii. La 1 iunie, un Airbus A330 al Air France care efectua cursa Rio de Janeiro-Paris s-a prăbuşit, accidentul soldându-se cu 228 morţi.
La 30 iunie, un Airbus A310 al Yemenia s-a prăbuşit, 152 persoane pierzându-şi viaţa.
