Farhan Haq, purtătorul de cuvânt al ONU, a explicat că cererea Libiei încalcă principiile Cartei Naţiunilor Unite şi a precizat că ea a fost imediat respinsă de comitetul care se ocupă de pregătirea programului Adunării Generale din 15 septembrie. Haq a adăugat că niciun stat membru ONU nu poate ameninţa suveranitatea sau existenţa unui alt stat membru.
El a explicat că preşedintele Muammar Gaddafi a trimis, în urmă cu o lună, o scrisoare secretarului general al ONU, Ban Ki-Moon, în care solicita ca pe ordinea de zi a Adunării Generale a ONU să figureze examinarea cererii privind "ştergerea Elveţiei de pe hartă" şi "împărţirea regiunilor sale pe criterii lingvistice" între Franţa, Germania şi Italia.
Potrivit Le Temps, nu este pentru prima oară când liderul de la Tripoli vine cu această cerere absurdă. Încă din iulie, la summitul G8 de la L'Aquila, Gaddafi a declarat că Elveţia este "o mafie mondială şi nu un stat". El a adăugat atunci că Elveţia "este formată dintr-o comunitate italiană, care trebuie să se întoarcă în Italia, dintr-o altă comunitate germană, ce trebuie să revină în Germania, şi cea de-a treia comunitate franceză, care trebuie să revină în Franţa".
Libia va prelua la 15 septembrie preşedinţia Adunării Generale, pentru o perioadă de un an. La 23 septembrie, preşedintele Gaddafi va participa pentru prima oară în cei 40 de ani de când se află la putere la Adunarea Generală a ONU. Ambasadoarea americană la ONU, Susan Rice, l-a avertizat, în context, pe liderul libian să evite orice "exces" cu ocazia vizitei la New York.
Relaţiile dintre Elveţia şi Libia s-au tensionat din iulie 2008, când fiul preşedintelui libian, Hannibal, a fost arestat împreună cu soţia sa într-un hotel din Geneva sub acuzaţia de "rele tratamente" aplicate celor doi servitori. Preşedintele Confederaţiei elveţiene, Hans-Rudolf Merz, a cerut scuze Libiei în cursul unei vizite efectuate în august la Tripoli, însă nu a reuşit să-l îmblânzească pe Gaddafi. Acesta amână eliberarea a doi elveţieni reţinuţi de mai bine de un an în Libia. Mai mult, el a cerut achitarea unei cauţiuni de peste o jumătate de milion de dolari pentru a le permite celor doi să se întoarcă acasă.
